Frankfurt. Andreas Raelert geht am Sonntag bei der Frankfurter Sparkasse Ironman European Championship zum dritten Mal nach 2009 und 2010 an den Start – und möchte mit um den Sieg kämpfen. „Ich freue mich, dass ich wieder in Frankfurt dabei sein kann“, sagt der Rostocker, der 2010 in Frankfurt Europameister wurde. „Ich erinnere mich unheimlich gern an diesen nahezu perfekten Tag zurück. Der Zieleinlauf 2010 am Römer war einer der schönsten und emotionalsten Momente in meiner Laufbahn.“ Andreas Raelert gewann den Wettkampf vor zwei Jahren in 8:05:15 Stunden.Â
Der 4. Juli 2010, dies war ein Tag, an dem aus der Sicht von Andreas Raelert beim Ironman in Frankfurt nahezu alles nach Wunsch lief. Im Wasser hielt er sich immer in der Spitzengruppe und kam nach guten 47:34 Minuten aus dem Langener Waldsee. Danach konnte er sich auf dem Rad bald von seinen Verfolgern absetzen. „Ich hatte das Glück, dass ich an diesem Tag richtig gute Beine hatte“, blickt er heute zurück. Als Andreas Raelert nach 180 Kilometern und einer Solofahrt vom Rad stieg, lag er bereits gut zehn Minuten vor dem Zweitplatzierten. Im Marathon verteidigte der Rostocker anschließend souverän Platz eins und lief als gefeierter Sieger auf dem Römerberg ins Ziel. „Der Marathon war sehr hart damals – aber wenn ich allein an die fantastischen Zuschauer denke und an die unglaubliche Atmosphäre beim Zieleinlauf, dann bekomme ich heute noch Gänsehaut.“
Zwei Jahre nach dem Gewinn des Europameisterschaftsrennens in Frankfurt und zwölf Monate nach dem Erreichen der Weltbestzeit auf der Ironman-Distanz 2011 in Roth ist Andreas Raelert nun zurück am Main. „Es wird sicher ein ganz anderes Rennen als 2010“, sagt der Mitfavorit, „neben Marino Vanhoenacker und Sebastian Kienle sind mit Clemente Alonso, Stephane Poulat und Jan Raphael noch viele weitere starke Athleten am Start, die auch alle ihre Möglichkeiten nutzen wollen.“
Andreas Raelert hat sich unter anderem im Höhentraining in St. Moritz gezielt auf das Rennen vorbereitet und hat auf dem Weg nach Frankfurt als Titelverteidiger bei der Challenge Kraichgau den Europameistertitel auf der Mitteldistanz gewonnen. Zwei Wochen vor dem Ironman Frankfurt zeigte der Hawaii-Dritte im niedersächsischen  Bad Bodenteich einen guten letzten Formtest. „Ich bin gut vorbereitet“, sagt Andreas Raelert, „ich freue mich auf das Rennen und möchte gern wieder als Sieger auf dem Römerberg einlaufen – aber ich weiß auch, dass dafür im Rennen alles stimmen muss.“
Die Frankfurter Sparkasse Ironman European Championship startet am Sonntag um 6.45 Uhr mit dem Schwimmen im Langener Waldsee, der Zieleinlauf ist gegen 14.40 Uhr auf dem Frankfurter Römerberg. Sie können das Rennen im Hessischen Rundfunk erleben, der ab 10.30 Uhr live im Fernsehen überträgt. Im Internet gibt es eine Liveübertragung des Rennens ab 6.30 Uhr unter ironman.com.